Grâce au séquençage récent du génome de l’homme de Néandertal, nous savons depuis 2010 que nous partageons quelques gênes avec celui qu’on a cru longtemps d’une espèce différente de l’homo sapiens. Cela signifie que les deux « hommes » - l’homo neanderthalensis et l’homo sapiens - ont eu des enfants ensemble. Et il semblerait que ces enfants, dotés de gênes spécialisés dans la lutte contre certaines maladies d’Europe - des gênes hérités de Néandertal - aient seuls survécu. La branche Néandertal n’a donc pas été décimée par l’homo sapiens. Ouf ! Au contraire, il y a du Néandertal en nous. Et sans cet apport, nous ne serions peut-être pas là...
Arte a diffusé le 16 novembre 2012 un passionnant documentaire sur ce sujet, « Le Néandertal en nous », que je vous invite à regarder...
